長(zhǎng)頸鹿由中新世初期的鹿科動(dòng)物分化而來(lái)，它們的祖先外形與普通鹿科動(dòng)物一致。由于長(zhǎng)頸鹿亞科生存于稀樹(shù)草原地帶，樹(shù)木多為傘型，樹(shù)葉集中在上層，脖子越長(zhǎng)的鹿能獲得更多食物，而那些脖子短的長(zhǎng)頸鹿由于無(wú)法獲取食物，逐漸被自然淘汰。在自然選擇規(guī)律的作用下，逐漸形成了我們今天看到的長(zhǎng)脖子族群。