在活動區(qū)教學中，材料的制作與投放是一項既重要又復雜的工作。材料的重要性體現(xiàn)在缺少材料，活動區(qū)教學就無法進行。材料的復雜性體現(xiàn)在缺少材料，既要保證讓幼兒幼兒有興趣探究，還要保證幼兒取得與教育目標一致的探究結果。因而，材料的制作與投放是關系到活動區(qū)教學成敗的關鍵因素。我們認為，投放到活動區(qū)的材料至少應該具有探究性和引導性，因為這兩個特點是保證活動區(qū)教學得以進行以及促進幼兒自主發(fā)展的基本條件。

　　一、活動區(qū)材料應該具有探究性

　　探究是一個既動腦又動手的過程；是一個使幼兒思維活躍的過程；是一個不斷激發(fā)幼兒靈感，發(fā)揮幼兒思維活躍的過程；是一個連續(xù)的、不斷深入的、非斷裂的、非孤立的過程；是一個更加尊重幼兒個體差異，更加重視幼兒自主性的過程；是一個重在幫助幼兒理解而非讓幼兒機械練習，記憶的過程，是一個結果開放尊重多樣性，尊重個性的過程。

　　探究并不僅僅是兒童動手操作，更重要的是兒童在動腦思考的基礎上動手操作，是兒童動腦思考和動手操作交織進行的活動。例如；交給幼兒一個時鐘，讓幼兒撥出教師所說的時間，這并不是一種典型意義上的探究活動，如果交給幼兒各種材料，如鐘面、時針、分針、數字等讓幼兒自己拼裝出時鐘，就是一種探究活動。這是因為在第一種活動中，幼兒從事的是一種簡單，機械的動手操作活動，動腦思考的成分很少，動手操作余地也不大；而在第二中活動中，幼兒不僅需要進行復雜的動手操作活動，更需要不斷地思考如何拼裝各個部件，如何固定部件之間的連接，如何讓各個部件活動起來等問題。在第二種活動中，幼兒動腦思考和動手操作的空間都非常大，因而第二種活動是探究活動。

　　那些能留給幼兒更多操作空間和創(chuàng)造空間的“半成品”能夠給幼兒提供更多的搜索空間，更多動手動腦機會；而相對與“原材料”來說“半成品”又蘊含了一定的線索，可以引導幼兒完成自己的作品，它適應對客觀世界缺乏經驗的幼兒的水平。因而，要體現(xiàn)探究性，教師應該在制作“半成品”上下工夫。

　　二、活動區(qū)材料應該具有引導性

　　所謂材料的引導性是指教師提供的材料應能引導幼兒做出“成品”。引導性是體現(xiàn)活動區(qū)教學的教育性和科學性的重要因素。如果我們只強調活動區(qū)的材料的探究性，而忽視材料的引導性，那么教師就可以隨心所欲地提供各種材料，而不必管幼兒用這些材料能做出什么，這些材料對幼兒的發(fā)展起到什么作用。所以只有具有引導性的材料才能真正保證教育目標的實現(xiàn)。

　　引導性和探究性緊密相連，探究性實際上規(guī)定了操作空間和創(chuàng)造空間，也就是說具有探究性的材料要給幼兒動手操作和動腦思考留余地，而引導性規(guī)定了材料的操作范圍和創(chuàng)造邊界，也就是向幼兒指明如何將“半成品制成成品”，材料的探究性和引導性密不可分，探究性能保證幼兒與材料之間充分的相互作用，而引導性能保證幼兒在探究中獲得符合教育目標的發(fā)展�！　∫虼�，活動區(qū)內的材料應該具備這兩個基本特征。教師也必須處理好兩者關系，以賦予材料探究性為基本前提同時通過考慮教育目標以及兒童的個別差異等來體現(xiàn)引導性，使探究性和引導性有機結合，促使幼兒獲得主動的有價值的發(fā)展。